Si prestas atención a los informes de noticias, es fácil creer que el mundo se está convirtiendo en un lugar más peligroso. Cada día parece haber un nuevo riesgo que enfrentan aquellos que se aventuran en el extranjero.

Sin embargo, con la excepción de la pandemia de COVID-19, los principales riesgos para los viajeros internacionales no han cambiado mucho a lo largo de los años, y están determinados en gran medida por las acciones que toma antes y durante su viaje.

A continuación, describiremos algunos de los mayores riesgos que asume cualquier viajero internacional, junto con algunos pasos que puede tomar para protegerse en el extranjero.

Accidentes de tráfico y tráfico

El mayor peligro que enfrentan los viajeros internacionales no son las enfermedades o los disturbios políticos, son los automóviles. Los accidentes automovilísticos matan a más ciudadanos estadounidenses que viajan al extranjero que cualquier otra causa. Pueden ocurrir con usted detrás del volante, en un taxi o vehículo de viaje compartido, o como resultado de ser golpeado como peatón.

Esto se debe a que las carreteras y las leyes de tráfico no son uniformes en todo el mundo. Las naciones en desarrollo pueden tener redes de carreteras mal mantenidas y leyes de tránsito que apenas se aplican. Y los conductores de vehículos de alquiler en otros países con frecuencia se pierden y pasan más tiempo mirando aplicaciones de navegación y paisajes que el camino por delante.

Hay algunas cosas que puede hacer para reducir el riesgo. En primer lugar, siempre use el cinturón de seguridad en cualquier automóvil, independientemente de las costumbres o leyes locales. Si está llamando a un taxi, asegúrese de que tenga licencia y esté registrado, y no acepte el viaje si siente que el vehículo o el conductor no son seguros. Si conduce usted mismo, mantenga los ojos en la carretera, evite viajar después del anochecer cuando sea posible y deténgase antes de mirar un mapa o hacer una llamada telefónica. Los peatones siempre deben mirar a ambos lados antes de aventurarse en la calle, y nunca asumir que los automóviles se detendrán solo porque se supone que deben hacerlo.

Enfermedad

Si bien COVID puede haber dominado los titulares en los últimos años, hay muchas otras enfermedades debilitantes a las que puede estar expuesto. Dependiendo de dónde viaje, podría estar en riesgo de contraer sarampión, paperas, rubéola, varicela y diferentes cepas de influenza.

Su primera línea de defensa debe ser hablar con su médico antes del viaje. Hágales saber a dónde va y ellos pueden determinar las vacunas correctas para ayudar a protegerlo de enfermedades comunes en el área.

Insectos

Los insectos son mucho más que molestos; Pueden ser peligrosos. Una picadura de insecto puede transmitir patógenos que conducen a enfermedades como Zika, dengue, fiebre amarilla, malaria, enfermedad de Lyme y muchas otras.

Una vez más, su primer paso debe ser hablar con su médico. Pueden recomendar vacunas y medicamentos apropiados dependiendo de a dónde vaya, e incluso pueden aconsejarle sobre el mejor repelente de insectos para el riesgo particular.

Una vez que haya llegado a su destino, asegúrese de aplicar repelente regularmente y use pantalones largos y ropa de manga larga que se ajuste holgadamente para proteger su piel. Por la noche, es posible que desee invertir en redes de insectos para mantener alejados a los insectos mientras duerme si el hotel o alojamiento no tiene ventanas con mosquitero.

Coágulo de sangre

La mayoría de los viajes al extranjero implican sentarse en un avión durante la mayor parte del día o más. Esto puede ser extremadamente peligroso para ciertas personas, ya que puede conducir a trombosis venosa profunda (TVP). Sentarse en una posición estacionaria durante un largo período de tiempo puede causar coágulos de sangre en las venas profundas, generalmente en las piernas. La TVP es peligrosa porque estos coágulos de sangre pueden aflojarse y alojarse en los pulmones, y causar una embolia pulmonar en casos graves.

Las personas con mayor riesgo de TVP incluyen las mujeres embarazadas, las que se han sometido recientemente a una cirugía y las que han dado a luz en los últimos tres meses.

Si está en riesgo de TVP, hable con su médico acerca de los medicamentos para la TVP y las medias de compresión que pueden ayudar a reducir el riesgo.

Contaminación de alimentos y agua

La diarrea del viajero es quizás la enfermedad más común que los viajeros pueden contraer, y es causada por el consumo de alimentos o agua contaminados. Incluso si los lugareños pueden comer o beber ciertas cosas sin problemas, no significa necesariamente que usted también pueda.

Para evitar la diarrea del viajero que puede llevar a perder días en cama o incluso hospitalización, asegúrese de beber solo agua embotellada o purificada en los países en desarrollo, incluso en las ciudades. Solo coma alimentos cocinados y servidos calientes o de paquetes sellados. No coma frutas o verduras sin pelar, ni productos lácteos no pasteurizados.

También debe asegurarse de llevar antidiarreicos de venta libre con ingredientes activos similares a Imodium o Pepto Bismol. Hable con su médico antes de tomar cualquier medicamento nuevo de venta libre.

El seguro de viaje es crucial

Imagínese lo que sucedería si tuviera un accidente automovilístico y resultara gravemente herido en otro país: es posible que no pueda recibir tratamiento completo localmente, por lo que podría ser necesaria una evacuación médica de emergencia que cuesta más de $ 100,000. Cuando todo está dicho y hecho, podría recibir una factura médica de más de $ 200,000. Peor aún, su seguro de salud doméstico no ayudará a cubrir esta factura, ya que estaba fuera de su país de origen. Esta es la razón por la cual la cobertura de seguro de viaje adecuada es tan importante.

Si viaja internacionalmente a un país fuera de los Estados Unidos, asegúrese de tener un seguro médico de viaje. Está diseñado específicamente para cubrirlo durante viajes fuera de su país de origen. La compañía de seguros puede ayudarlo de manera experta a navegar reclamos internacionales e incluso ayudarlo a superar las barreras del idioma en algunos casos.

Para viajes internacionales a los Estados Unidos, obtenga un seguro médico para visitantes. Los costos de atención médica en los Estados Unidos son extremadamente altos, y su seguro de salud nacional no le servirá de nada aquí. Es esencial tener un seguro de visitantes para cubrirlo por cualquier enfermedad o lesión nueva en la que pueda incurrir.